Das Auto ist für viele Amerikaner das Statussymbol schlechthin. Durch die Wahl des Autos will man sich identifizieren, sich charakterisieren und sich präsentieren. Kein Wunder, dass deshalb auch der ärmste Schlucker einen noch so grossen Monstertruck fahren muss. So kommt es auch, das der Toyota Prius nicht einfach nur ein Hybrid Auto ist, sondern zu einem Symbol der liberalen Linken hochgestiegen ist – insbesondere hier in California. In einem Artikel der New York Times geben 57% der Prius Besitzer an Prius zu fahren, weil es ein “statement about me“ macht. Ja sogar der ehemalige CIA Chef James Woolsey fährt Prius – wenn nicht aus ökologischen Gründen, dann aus geopolitischen. Woolsey ist die Abhängigkeit der USA von Erdöl aus dem Mittleren Osten ein Dorn im Auge. Entsprechend hat er seinen Prius mit einem Bumpersticker “Bin Laden hates this car” ausgestattet.
Über 1 Million Priuse sind laut Toyota seit dessen Einführung schon verkauft worden – und mit einem davon fahre ich jetzt schon über eine Woche herum. Der Prius ist mit allem modernen Schnickschnack den man sich vorstellen kann ausgerüstet – eigentlich ein fahrender Supercomputer. Mit dem Elektromotor kann man sich unbemerkt hinter jedem Verkehrspolizisten vorbeischmuggeln und der Bordcomputer berechnet laufend den richtigen Mix zwischen Elektro- und Benzinantrieb. Entsprechend ist der Benzinverbrauch mit 49 Meilen pro Gallone (etwa 5 L pro 100 km) gering – für amerikanische Verhältnisse sogar sehr gering. Ja, es ist ein gemütliches Fahren mit dem Prius – eigentlich muss man nur noch das Lenkrad halten, der Rest erledigt der Bordcomputer.
Aber mal unter uns: vor gut 30 Jahren lag der Benzinverbrauch eines Renault 4 auch etwa bei 5 Liter pro 100 km – und das obwohl man vollbeladen Vollgas fuhr (also wer Purzel’s Fahrstil kennt, weiss von was ich rede 
). Der Renault ratterte und dampfte – fast wie der gute alte Neon. Tja, ich muss schon sagen, der Spassfaktor war beim Neon um Grössenordnungen grösser als beim Prius. Bleibt nur zu hoffen, dass uns Computer in Zukunft nicht noch den letzten Spass rauben Buenas noches.
